Жизнь Даши сложилась непросто. Мать убедила её выйти замуж за Игоря, сына своей подруги, но брак оказался несчастливым — муж пил и поднимал на неё руку. За тридцать, а у неё нет ни любимого дела, ни семьи, ни детей. После института она оставила в роддоме дочь, и с тех пор вина не отпускала её. Однажды Даша решается на смелый шаг — бросает работу, уходит от мужа и начинает искать ребёнка.
Девочку усыновили Алексей и Ирина Савины, назвав её Машей. Даша устраивается к ним гувернанткой. Вскоре оказывается, что Ирина тяжело больна. Перед смертью она просит Дашу пообещать, что Маша никогда не узнает, кто её настоящая мать.